Naukowcy odnaleźli sposób, aby znacznie zmniejszyć szybkość korozji niesamowicie lekkiego metalu – magnezu, poprzez dodatek arsenu. Jest to rozwiązanie które z pewnością zainteresuje przemysł elektroniczny, motoryzacyjny a zwłaszcza lotniczy. Magnez waży dwie trzecie mniej niż aluminium i jest to wynik plasujący go na pierwszym miejscu jako najlżejszy strukturalny metal a jego gęstość to zaledwie 1738 kg/m³. Ma wiele potencjalnych zastosowań przemysłowych, lecz ich wdrożenie jest poważnie ograniczone z powodu bardzo niskiej odporności magnezu na korozję. Identyfikacja metod zmniejszających korozję tego metalu jest głównym wyzwaniem w inżynierii stopów funkcjonalnych.
Po raz pierwszy grupa naukowców, prowadzona przez Profesora Nick’a Birbilisa z Monash University, stworzyła stop magnezu ze znacząco obniżonych współczynnikiem korozji dodając trujący arsen. Okazało się że dodatek niewielkiej ilości arsenu, opóźnia reakcję korozji poprzez efektywne “zatrucie” reakcji zanim się zakończy, formując w ten sposób tritlenek arsenu zwany arszenikiem. Jeżeli istnieje możliwość zwiększenia odporności na korozję magnezu, będzie to prowadziło do znacznych oszczędności wagi oraz energii głównie w przemyśle lotniczym. Było i jest to bowiem przedmiot bardzo wielu badań naukowych koncentrujących się na rozwoju dziedziny nieżelaznych metali lekkich. Profesor Birbilis z Wydziału Inżynierii Materiałowej stwierdził że odkrycie to przyczyni się wkrótce do powstania całkowicie “nierdzewnych” stopów magnezu z wykorzystaniem katodowych trucizn.
“W erze oszczędności energii oraz redukcji emisji, istnieje duże zapotrzebowanie na stopy magnezu w elektronicznych urządzeniach przenośnych, a także transportu lądowego i powietrznego” – powiedział profesor. “Produkty wykonane ze stopów magnezu są bardzo szybko rozwijającą się gałęzią przemysłu, ale obecnie jej rozwój jest zahamowany przez zjawisko korozji. Efekt arsenu jaki odkryliśmy jest obecnie testowany jako funkcjonalny dodatek do istniejących już na rynku stopów handlowych. To przełomowe odkrycie pozwoli na rozwój nowej generacji produktów magnezowych o polepszonej odporności korozyjnej”.
Źródła:
[1] Electrochemistry Communications, Volume 34, September 2013, Pages 295–298, N. Birbilis Poisoning the corrosion of magnesium
[2] Mg by Diana, flickr.com, CC by 2.0